Impressum für die Website in der Schweiz: Was Pflicht ist und was nicht

Braucht die Website eines Schweizer Unternehmens ein Impressum, und was muss darin stehen? Viele KMU in Zürich, Bern, Basel oder St. Gallen stellen sich diese Frage kurz vor dem Aufschalten, oft nachdem sie im Internet auf Vorlagen aus Deutschland gestossen sind.

Ich erstelle Websites für kleine Unternehmen, auch für Firmen in der Schweiz, und das Impressum gehört zu den Punkten, die ich mit ihnen vor dem Aufschalten durchgehe. Dieser Ratgeber zeigt, was das Schweizer Recht verlangt, wo es steht, was nur üblich ist und wen die Pflicht trifft. Er ersetzt keine Rechtsberatung: Wenn Sie bei Ihrem Fall unsicher sind, fragen Sie Ihre Treuhänderin, Ihren Treuhänder oder eine Anwältin.

Was das Gesetz verlangt und wo es steht

Die Impressumspflicht in der Schweiz stammt aus dem Bundesgesetz gegen den unlauteren Wettbewerb (UWG), Nummer 241 der Systematischen Rechtssammlung des Bundes. Nach Artikel 3 Absatz 1 Buchstabe s handelt unlauter, wer Waren, Werke oder Leistungen im elektronischen Geschäftsverkehr anbietet und dabei vier Bedingungen nicht erfüllt. Die erste: klare und vollständige Angaben über seine Identität und seine Kontaktadresse einschliesslich derjenigen der elektronischen Post zu machen.

Mehr sagt der Gesetzestext dazu nicht: Identität, Kontaktadresse, E-Mail-Adresse, klar und vollständig. Das Wort «Impressum» kommt im Gesetz nicht vor, und eine genauere Liste gibt es dort nicht. Der Begriff stammt aus der Praxis und bezeichnet die Seite oder den Bereich der Website, auf dem diese Angaben stehen.

Offizielle Quelle: das Bundesgesetz gegen den unlauteren Wettbewerb (UWG), Artikel 3, auf Fedlex

Wen die Impressumspflicht trifft

Das Staatssekretariat für Wirtschaft (SECO), das die Regel auf seiner Website erklärt, fasst sie so zusammen: Sie gilt für jeden, der Waren, Werke oder Leistungen im elektronischen Geschäftsverkehr anbietet. Ein Onlineshop ist klar betroffen. Das Gesetz spricht aber auch von Leistungen, nicht nur von Produkten: Ein Handwerksbetrieb oder ein Selbständiger, der seine Dienstleistungen auf der Website anbietet, fällt unter seinen Wortlaut.

Für eine Website, die das Unternehmen nur vorstellt und online nichts anbietet, entscheidet der Gesetzestext die Frage nicht ausdrücklich. Ich entscheide sie auch nicht an seiner Stelle. Klar ist: Diese Angaben zu zeigen kostet nichts, schafft Vertrauen und erspart die Frage. Auf jeder Firmenwebsite, die ich aufschalte, ist deshalb ein Impressum vorgesehen.

Das Gesetz kennt zwei Ausnahmen (Artikel 3 Absatz 2): die Sprachtelefonie sowie Verträge, die ausschliesslich durch den Austausch von elektronischer Post oder vergleichbare individuelle Kommunikation geschlossen werden. Bestellt ein Kunde einen Auftrag nur per E-Mail, ohne Ihre Website zu nutzen, fällt diese Bestellung nicht unter die Regel.

Offizielle Quelle: die Seite des SECO zu Kauf und Vertragsabschluss im Internet

Was in ein Schweizer Impressum gehört

Das KMU-Portal des Bundes übersetzt das Gesetz in konkrete Angaben und unterscheidet zwischen Pflicht und Empfehlung. Ich übernehme diese Unterscheidung und ergänze, was der üblichen Praxis entspricht.

Was Pflicht ist

• Der Name des Unternehmens, wie er im Handelsregister eingetragen ist, sofern es eingetragen ist: zum Beispiel «Schreinerei Meier GmbH», nicht nur «Schreinerei Meier».
• Eine vollständige Postadresse, an die man Ihnen schreiben kann.
• Eine E-Mail-Adresse. Das KMU-Portal hält fest, dass ein reines Kontaktformular nicht genügt.

Das Wort, auf das es im Gesetz ankommt, ist «klar und vollständig». Eine Adresse ohne Hausnummer, ein Vorname ohne Nachname oder eine E-Mail-Adresse, die hinter einem Formular versteckt ist, erfüllen diese Bedingung nicht.

Was empfohlen ist

Eine Telefonnummer. Das KMU-Portal empfiehlt sie, ohne sie zur Pflicht zu machen. Für einen Betrieb, der von den Anrufen seiner Kundschaft lebt, gehört sie ohnehin auf die Website.

Was üblich ist

Viele Schweizer Impressen zeigen zusätzlich die Unternehmens-Identifikationsnummer (UID), die MWST-Nummer oder den Hinweis auf den Handelsregistereintrag. Laut dem Bundesamt für Statistik (BFS) identifiziert die UID jedes in der Schweiz tätige Unternehmen; sie besteht aus «CHE» und neun Ziffern, zum Beispiel CHE-123.456.789, und lässt sich kostenlos im UID-Register (uid.admin.ch) nachschlagen. Keine der offiziellen Quellen, die ich geprüft habe, verlangt, sie auf der Website anzugeben. Es ist eine gute Praxis: Eine Kundin kann damit in wenigen Sekunden prüfen, ob es das Unternehmen wirklich gibt.

Ein Beispiel für eine Schreinerei in Winterthur

So kann das Impressum eines fiktiven kleinen Betriebs aussehen, mit den drei Pflichtangaben, der empfohlenen Telefonnummer und der üblichen UID: Schreinerei Meier GmbH, Beispielstrasse 12, 8400 Winterthur, Schweiz. E-Mail: info@schreinerei-meier.ch. Telefon: 052 000 00 00. UID: CHE-123.456.789. Verantwortlich: Thomas Meier, Geschäftsführer.

Für einen Onlineshop: drei weitere Regeln

Derselbe Buchstabe s von Artikel 3 UWG stellt drei weitere Bedingungen auf, die Bestellungen im Internet betreffen:

• auf die einzelnen technischen Schritte hinweisen, die zu einem Vertragsabschluss führen;
• Mittel zur Verfügung stellen, mit denen sich Eingabefehler vor dem Absenden der Bestellung erkennen und korrigieren lassen;
• die Bestellung des Kunden unverzüglich auf elektronischem Weg bestätigen.

Eine Firmenwebsite ohne Bestellmöglichkeit betrifft das nicht. Ein Onlineshop schon: Der Bestellablauf muss verständlich sein, der Warenkorb vor dem Absenden änderbar, und jede Bestellung muss eine Bestätigung per E-Mail auslösen.

Wo das Impressum auf die Website gehört

Das Gesetz verlangt klare Angaben, aber keinen bestimmten Ort. In der Praxis hat sich ein Link «Impressum» in der Fusszeile durchgesetzt, sichtbar auf jeder Seite, der zu einer eigenen Seite führt. Auf einer kleinen Website können die Angaben auch direkt auf der Kontaktseite stehen, sofern man sie ohne Suchen findet.

Zwei praktische Tipps. Wenn Ihre Website mehrsprachig ist, übersetzen Sie auch das Impressum. Und passen Sie es an, wenn das Unternehmen umzieht oder die Rechtsform wechselt: Eine alte Adresse oder ein alter Name sind nicht mehr «klar und vollständig».

Das Impressum ist nicht die einzige Seite, an die man denken sollte: Sammelt Ihre Website Personendaten (ein Kontaktformular, Besucherstatistiken), regelt ein anderes Gesetz die Datenschutzerklärung, das Bundesgesetz über den Datenschutz.

Schweizer Impressum und deutsches Impressum

Der Begriff ist derselbe, das Gesetz nicht. Das Impressum in Deutschland folgt einem anderen, deutschen Gesetz mit eigenen Anforderungen. Eine Vorlage oder ein Impressum-Generator aus Deutschland passt deshalb nicht unverändert auf eine Schweizer Website: Ein Unternehmen mit Sitz in der Schweiz richtet sich nach dem UWG. Wenn Sie auch Kundschaft in Deutschland oder Österreich ansprechen, lassen Sie prüfen, was für Ihren Fall gilt.

Was ohne Impressum droht

Wer Artikel 3 Absatz 1 Buchstabe s nicht einhält, handelt unlauter im Sinne des UWG. Das Gesetz sieht dann zwei Wege vor. Wer dadurch in seinen geschäftlichen Interessen verletzt wird, etwa ein Mitbewerber, kann beim Gericht verlangen, dass das Verhalten aufhört (Artikel 9). Und eine vorsätzliche Verletzung kann strafrechtlich verfolgt werden, allerdings nur auf Antrag (Artikel 23).

Für ein KMU, das in gutem Glauben handelt, liegt das erste Risiko woanders: Eine Website ohne Adresse und ohne vollständigen Namen wirkt weniger vertrauenswürdig. Das SECO rät Käuferinnen und Käufern selbst zur Vorsicht, wenn diese Angaben fehlen.

Wie ich Ihnen helfen kann

Ich erstelle Websites für kleine Unternehmen und arbeite aus der Ferne für Firmen in Frankreich, der Schweiz und Belgien – vom ersten Gespräch bis zum Aufschalten. Konkret setze ich um:

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• einen Onlineshop, wenn Sie Ihre Produkte direkt verkaufen möchten
• eine massgeschneiderte Anwendung oder ein Tool, wenn eine Tabelle oder eine Standardsoftware nicht mehr reicht
• die Überarbeitung einer alten oder schwer änderbaren Website
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Für die Budgetplanung: was eine Website in der Schweiz kostet

Häufige Fragen

Kurz zusammengefasst

In der Schweiz stützt sich das Impressum auf Artikel 3 Absatz 1 Buchstabe s des Bundesgesetzes gegen den unlauteren Wettbewerb: Wer online etwas anbietet, muss Identität, Kontaktadresse und E-Mail-Adresse klar angeben. Firmenname laut Handelsregister, Postadresse und E-Mail sind das Minimum; die Telefonnummer wird empfohlen, UID und MWST-Nummer sind üblich. Verlinken Sie das Impressum gut sichtbar auf jeder Seite, halten Sie es aktuell und übernehmen Sie keine Vorlage aus Deutschland.